VivaAerobus más mexicana y VivaColombia más irlandesa

El día de hoy se dieron a conocer movimientos en cuanto la propiedad de dos significativas aerolíneas de bajo coste. VivaAerobus de México y VivaColombia de Colombia anunciaron desde sus gerencias cambios en la participación de sus inversionistas, que en primera instancia, harán que ambas aerolíneas cambien por completo sus propietarios. 

Irelandia Aviation, una gigante de la industria con amplia experiencia en la creación y manejo de aerolíneas de bajo coste, fue una de las principales promotoras en la fundación de la mexicana VivaAerobus, en la cual compartía participación con el gigante del transporte mexicano Iamsa, y la cual comenzó a volar en 2006, que con los ahora 21 Airbus A320 (2 de ellos de la versión neo), ha podido posicionarse en el mercado mexicano. Tras ello, en 2009, y con inversores colombianos y nuevamente de Iemsa, Irelandia hizo parte de la formación de VivaColombia, la primera aerolínea de bajo coste de Colombia, que cambió el paradigma del viaje en avión en el país sudamericano. 

Hasta el día de hoy, VivaColombia dividía su propiedad accionaria en 75% de Irelandia Aviation y 25% de Iemsa, mientras que VivaAerobus se dividía entre 51% de Iemsa y 49% de Irelandia. Pero tras negociar y replantear sus unidades de negocio, en conjunto en las dos aerolíneas, Iemsa se ha hecho con el 100% de VivaAerobus, siendo ahora una empresa enteramente mexicana, mientras que Irelandia Aviation hace lo mismo con el 100% de VivaColombia. Las razones de estos movimientos, se explican en la intención de Irelandia de intervenir de forma más directa en el mercado colombiano, y aprovechar su experiencia en las aerolíneas de bajo coste, además de explotar y desarrollar aun más este modelo en la región. Mientras que desde VivaAerobus alegan que ellos tienen una visión mucho mas a futuro que la que tenia Irelandia en su aerolínea, por lo que lo consideran un fondo de inversión de corto plazo, y continuarán trabajando en el desarrollo del mercado nacional, donde quieren centrarse, aunque también en la expansión internacional. 

La empresa Irelandia Aviation es liderada por la familia irlandesa Ryan, fundadores de Ryanair, referente en el escenario del bajo coste, y desarrolladores e inversores en otras aerolíneas de bajo coste como Allegiant en Estados Unidos, Tigerair en Singapur, VivaAerobus en México, VivaColombia en Colombia y VivaAir en Perú.   

Spotting, el arte de fotografiar aeronaves

La actividad del spotting, es una de las más claras señas de la pasión o afición que puede suscitar el mundo de la aviación, puesto que su finalidad es fotografiar y contemplar aviones. Esta práctica, en donde convergen fotógrafos profesionales e inexpertos, ha venido en alza en los últimos años y logra atraer cada vez más personas. Aunque lo que atrae no es la práctica en sí, es el hecho de poder estar cerca del despegue y aterrizaje de los aviones, y ensordecerse con el sonido de sus motores.

En muchos aeropuertos alrededor del mundo, sus límites son el punto de encuentro para declarados aficionados a los aviones, que con equipos fotográficos, que van desde el celular hasta las más sofisticadas cámaras, se la pasan capturando a cuánto avión pasa. Y es algo que no solo los congrega en el aeropuerto local, la comunidad spotter en el mundo ha crecido y se ha organizado tanto, que son frecuentes los viajes fuera de las fronteras nacionales para ir a cazar aviones a otros destinos, ya sea por los recurrentes Encuentros o Convenciones que organiza esta comunidad, o por el simple hecho de querer capturar un avión en especial. 

Pero el spotter no solo se queda con el mero trabajo fotográfico, este ejercicio se ha extendido al registro de matriculas, aerolíneas, modelos, libreas y frecuencias, llegando a convertirse en expertos en el tema, y almacenando en sus páginas y grupos una tremenda cantidad de información acerca del escenario aeronáutico. Y es el ejercicio del spotter el que ha podido multiplicar considerablemente la cantidad de imágenes de aviones disponibles en Internet. Los spotter más dedicados y experimentados, además de contar algunos con equipo fotográfico bastante costoso, también se arman de las aplicaciones disponibles en los celulares para poder saber con anterioridad la hora de llegada de algún que otro avión y así poder anticiparse y tomar la mejor fotografía posible. Es considerable el dinero que los spotters pueden llegar a gastar en cámaras y accesorios cada vez más sofisticados, con un promedio de 500 dólares para un equipo decente, pero que se puede extender a los miles de dólares.  

Existen diversas páginas en Internet que se dedican a recoger todas estas imágenes producto del trabajo que los spotters realizan en su tiempo libre, y que han llegado a un nivel tan alto en sus estándares de fotografía, que cuentan con comités que evalúan la calidad de la misma, que comprueban los datos de la aeronave capturada y que dependiendo de si cumple con los estándares de calidad exigidos por la página, se publica o no la fotografía, y siendo a veces la cantidad de fotos publicadas en estas paginas medida de la calidad o experiencia del spotter. El ejercicio del spotter es meramente pasional, porque puede tomar o no la foto perfecta, la mayor satisfacción se la da poder contemplar el avión. 

Es tanto el crecimiento que ha tenido esta comunidad, que en algunos aeropuertos se han adaptado lugares y plataformas especiales para que los aficionados tengan una mejor visión de las aeronaves y puedan sentirse más cómodos. Sin embargo en algunos otros aeropuertos, las autoridades al desconocer el fin de esta actividad, impiden o dificultan las reuniones de spotters, es en Estados Unidos, Inglaterra y Francia donde el Spoting está mejor constituido. Aunque es tanta la pasión de estos entusiastas, que muchas veces el lugar o los obstáculos que tengan que sortear se vuelve irrelevante, el poder fotografiar y sentir pasar a estos tremendos aparatos les vale la molestia. Las comunidades y clubes de spotter están muy bien organizados en muchos países, y cuentan con niños y adultos, fotógrafos que no son fotógrafos, pero que al final están siempre unidos por una misma pasión.

Agradecimiento especial al Spotter colombiano Luis Eduardo Castañeda, quien ayudó con sus respuestas a constituir este articulo. 

Nuevas aerolíneas solicitan surcar cielos Argentinos

Ya son cinco las aerolíneas que han solicitado al Ministerio de Transporte de la Nación de Argentina  la autorización para comenzar a operar vuelos nacionales e internacionales, y que el ente pondrá en audiencia pública el  próximo 27 de diciembre, proceso que no se realizaba desde el 2005 en el país austral. 

Las empresas interesadas son las recién creadas Alas del Sur, FlyBondi y Avian, esta última la filial argentina de la aerolínea colombiana Avianca. Andes Líneas Aéreas es la única que ya está operando, pero también extendió una solicitud para abrir rutas internacionales, a Lima, Santiago de Chile y São Paulo. American Jet, que venía operando vuelos charters o no regulares, también quiere expandir su modelo de negocio y quiere entrar al mercado del transporte doméstico de Argentina. 

Avian, es la filial de Avianca, que nació de la compra de la empresa MacAir, ya firmó una orden de compra por doce aviones ATR 72-600, con los que espera empezar a volar desde Buenos Aires a varias ciudades del centro, sur y norte del país, además de dos destinos internacionales, Porto Alegre y Montevideo. 

Alas del Sur es la empresa que hace la apuesta más ambiciosa, pues dice tener sendos capitales chinos, y ha pedido poder realizar vuelos no regulares, y solicito 21 rutas regulares, tomando la ciudad de Córdoba como principal, entre ellas 9 rutas internacionales, a Miami vía Lima, a Miami con escala en Asunción, Miami con escala en Santiago de Chile, a Santa Cruz de la Sierra, a Río de Janeiro con escala en Porto Alegre o São Paulo, a Punta del Este vía Montevideo, a Roma con escala en Barcelona, y la ultra larga ruta a Shangai vía Los Ángeles. Esta aerolínea planea operar bajo el régimen del bajo coste, y espera poder contar inicialmente con tres Airbus A320.

FB Líneas Aéreas, que se ha hecho conocer como FlyBondi, solicitó nada más y nada menos que 99 rutas, y también buscará operar como aerolínea de bajo coste. Piensa tomar como base el Aeropuerto El Palomar, en la provincia de Buenos Aires, sus 56 rutas abarcan todas las latitudes del país, además de solicitar 43 rutas internacionales en ciudades de Bolivia, Ecuador, Perú, Uruguay, Chile, Venezuela, y un gran número de destinos en Brasil. Esta aerolínea ya anunció que usará los Boeing 737-800 con 189 asientos, en incluso en su página web se puede ver la librea que llevaran sus aeronaves. 

American Jet por su parte solicitó 13 rutas, y establecerá su base en la ciudad de Neuquén, siete de ellas serán internacionales a ciudades en Bolivia, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay. Además de anunciar un destino polémico para el escenario argentino, las Islas Malvinas. 

El suscitado interés por hacer parte del mercado aéreo argentino viene acompañado del afán de comenzar a explotar el régimen de bajo coste en Argentina, el cual ya tiene sus representantes en Chile y Colombia. Si bien para los argentinos el gobierno de Mauricio Macri ha resultado, por lo menos, convulsionado, sus políticas económicas han aumentado el interés en la inversión extranjera, y esto se ve reflejado en esta apertura de los cielos. Hace algunos meses, otro gigante de la industria como Ryanair manifestó su intención de comenzar a operar en Argentina, y así sumar su cuarta participación en aerolíneas de bajo coste en Latinoamérica, junto a VivaAerobus en México, VivaColombia en Colombia y VivaAir en Perú. El aumento de la oferta aérea solo podrá beneficiar a los viajeros argentinos, y aumentará considerable su conexión con el resto del continente, y presumiblemente la única afectada seria la estatal Aerolíneas Argentinas, que es la que maneja gran parte de los vuelos de cabotaje en Argentina. 

KLM cambia a Cali por Cartagena en su ruta a Colombia

La aerolínea holandesa KLM ha anunciado cambios en su ruta triangular que actualmente realiza a Colombia, la cual se une Amsterdam-Bogotá-Cali-Amsterdam, pues desde el próximo 28 de marzo, cambiará a la capital del Valle del Cauca por la ciudad costera de Cartagena de Indias, vuelo que seguirá teniendo tres frecuencias semanales, los días martes, jueves y sábado, en la ruta Amsterdam-Bogotá-Cartagena-Amsterdam.

La aerolínea explicó que el cambio en su ruta se debe a la baja demanda en su escala en Cali, y el aumento de la relevancia turística que tiene la ciudad de Cartagena, la cual podrá atraer más viajeros. Además de anunciar también que esta ruta la cubrirán con aviones Boeing 787-9, el modelo más moderno en la flota de KLM actualmente, y que reemplazará el Boeing 777-200 con el que actualmente llega a Colombia, sumando así el cuarto operador del Dreamliner en el país, junto a Avianca, Air Europa y la anunciada llegada de los 787 de LAN. 

Con el anuncio de la ruta, Cartagena sumaría su segunda linea directa a Europa, puesto que también en marzo del 2017, Air Europa comenzará a volar a Madrid desde la "Heroica", y actualmente ya vuela a Bogotá. Cartagena se posiciona entonces como la ciudad de la costa atlántica colombiana con mejor conexión internacional,  puesto que en enero sumará vuelos directos a Lima operados por Latam, y ya contando con vuelos a cuatro ciudades de Estados Unidos, a Panamá y Ecuador. Aunque Barranquilla espera la confirmación por parte de Turkish Airlines para ser la nueva escala en sus vuelos a Bogotá desde Estambul. 

Empresas arrendadoras, las gigantes que sostienen el mercado aeronautico

El escenario aeronáutico se sostiene, en gran parte, por unas poco conocidas empresas, que con gigantes cantidades de dinero en inversión, mantienen surtidas de aeronaves a la mayoría de aerolíneas en el mundo. Estas empresas han invertido en un modelo que ha logrado posicionarse en el mercado y que por tanto, es muy utilizado tanto por grandes como pequeñas transportadoras. 

El arrendamiento de aeronaves, también conocido como leasing, se puede explicar de forma simple: una empresa compra los aviones a los fabricantes y se los arrienda a las aerolíneas. Esta efectiva formula le ha permitido a las aerolíneas, grandes y chicas, poder contar con un número adecuado de aeronaves sin tener que invertir tremendas cantidades de dinero comprando directamente al fabricante. El aumento de la demanda de pasajeros y las facilidades que este modo de negocio le da a las aerolíneas, hace que las empresas arrendadoras se hayan convertido en las principales propietarias de las aeronaves que actualmente vuelan, siendo GECAS (General Electric - Capital Aviation Service) y ILFC (International Lease Finance Corporation) los mayores propietarios de aviones en la industria, con mas de 1800 y 1100 aviones cada una respectivamente, superando con creces a las mas grandes aerolíneas, como Delta Airlines y American Airlines, con 800 y 775 aviones respectivamente. 

Casi un tercio de la flota mundial de aviones son arrendados, y es esta inmensa relevancia que tienen estas empresas, lo que les ha permitido incluso inferir en el diseño o configuración de los nuevos modelos que producen los fabricantes. ILFC fue una de las empresas que puso mas presión a Airbus para que desarrollase un avión que le compitiera al Boeing 787, y que desemboco en el diseño y producción del Airbus A350. GECAS, al ser una empresa subsidiaria de General Electric, insta a sus clientes a arrendar aviones equipados con motores de la misma marca, e incluso llevo a que Boeing ofreciera en exclusiva motores GE en los futuros Boeing 777X, por tanto es evidente que las empresas arrendadoras se posicionan como los mas importantes clientes de fabricantes como Boeing y Airbus.

El aumento de popularidad que viven las aerolíneas de bajo coste, y su constante requerimiento de nuevas aeronaves, hace que las arrendatarias aumenten su numero de clientes, ya que para estas aerolíneas es mas económico pagar el arriendo de sus naves que desembolsar el valor total de las mismas. Aunque este sistema proyecta otras ventajas, ya que se puede fijar no solo como arrendamiento, si no también como medio de financiación, es decir, se pactan una cantidad de cuotas por el avión, y una vez que la aerolínea las pague, sera de su propiedad. Estos métodos han hecho reducir el porcentaje de la flota que le pertenece a las aerolíneas, que en 1980 rondaba el 100%, y hoy es menor al 65%, y se prevé que siga en descenso, ya que las empresas de leasing no solo le compran aviones a los fabricantes, también las aerolíneas les ofrecen sus aviones en propiedad para que estas sean las que los administren o se los arrienden a otras compañías.